Старик Юзбаши и Голам-Реза возились во дворе. Они достали припрятанные заранее вещи — фонарь, спички, три свечи, веревку, нож, короткий ломик — и стали ждать.

Ничто не нарушало вечерней пустоты улицы. Только хромая соба­ка бежала куда-то, понуро свесив голову. Но пустота эта была об­манчива. Десятки глаз из темноты окон и подъездов неотрывно на­блюдали за каждым камешком, за каждым бугорком.

Внезапно на улице появился черный «Мерседес». Он ворвался на большой скорости против движения, резко затормозил и замер поблизости от люка. Дверца тотчас отворилась, из машины вышла женщина и, не задерживаясь, ушла вверх по улице. Только стук каблуков гулко отдавался в тишине.

Из-за поворота появился прохожий. Он быстро шел по тротуару; поравнявшись с калиткой, резко толкнул ее и вошел во двор. Уви­дев перед собой незнакомого человека, отец и сын растерялись.

—          Макс не придет, — сказал незнакомец. — Я буду действо­вать вместо него.

—          Мы не знаем никакого Макса, — сказал Юзбаши.

—         Не валяйте дурака. — Незнакомец терял терпение, он повер­нулся к Голам-Резе. — Бери фонарь и полезай в люк.

— Зачем? Я не полезу, — запротестовал Голам-Реза. Не валяй дурака, — повторил незнакомец. — Повесишь фо­нарь там, где надо, и вернешься назад.

Незнакомец явно показал осведомленность, и старик кивнул сыну. Голам-Реза скрылся под землей. Юзбаши и незнакомец за­курили.

С них не спускали глаз с чердака. Из подъезда соседнего дома. Из темного окошка подвала.

Вскоре Голам-Реза вылез из люка. Он был насквозь мокрый и без фонаря.

—         Все в порядке? — спросил незнакомец. Тот кивнул. Незнако­мец взглянул на часы и сказал:

—         Я полез, — и, прихватив подготовленные «канатчиками» ве­щички, спустился в люк.