Машина сорвалась с места.

Коренастая фигура Али растаяла в ночной мгле.

Мари, усталая и встревоженная, неподвижно сидела, прижав­шись к холодной дверце машины.

Макс, словно почувствовав ее настроение, спросил:

—          Вы чем-то расстроены, Мари?

—          Нет, — сказала она и замолчала.

По пустынному коридору гостиницы шел человек в длинном пальто с поднятым воротником. Он не торопясь огляделся, затем внезапно резко ринулся в сторону, одним движением вставил ключ в замочную скважину, повернул его, открыл дверь и скрыл­ся в номере. Там так же ловко и быстро, с помощью карманного фонарика, он начал обыск.

В холле гостиницы они попрощались.

—    Спасибо вам большое, — сказал Макс.  Не за что, — сказала Мари сухо.

Она уже собралась уйти, когда он вдруг окликнул ее:

—         Простите, Мари, я хотел поговорить с вами две минуты.

Мари остановилась и молча посмотрела на него.

—         Вам может показаться странным, что я встречаюсь с какими- то подозрительными личностями...

—         Да, признаться, все это мне очень неприятно.

—         Прошу вас, поймите меня правильно. У меня нет выхода. Официальные розыски потребуют уйму времени. Поэтому я ре­шил избрать другой путь. Мой друг свел меня с нужными людьми. Конечно, это будет стоить дороже, но что поделаешь — здесь свои законы.

—         Да-да, я понимаю, и все же мне как-то не по себе. Если бы вы могли обойтись без меня...

—         Мари, прошу вас, без вас я просто погибну. Как назло, все они не знают ни слова ни на одном языке, кроме своего паршиво­го фарси.

—         Извините, — сказала Мари устало, — но я больше не смогу вам переводить.