40-е гг. были золотой эпохой карьеры Уэйна – в это время вышли на экран такие классические вестерны, как «Форт Апач» (1948) и «Она носила желтую ленту» (1949) Форда. А затем последовал спад – вестерн вышел из моды, а перестраиваться на новый лад актер не хотел, поскольку был консерватором до мозга костей. Его редкие выходы из образа солдата и ковбоя были катастрофическими, например, Чингисхан в «Завоевателе» (1956). И все же Уэйн вернулся на завоеванную высоту – «Отправившиеся на поиски» (1956), «Рио Браво» (1959), «Человек, который пристрелил Либерти Вэланса» (1962).

В 1969 г. Уэйн получил единственный в своей жизни «Оскар» за роль Рустера Когбурна, одноглазого помощника шерифа в «Настоящей выдержке» Генри Хатауэя. Хотя лучшей картиной последнего десятилетия его карьеры была вообще финальная в жизни – «Стрелок» (1976) Дона Сигела, в которой он сыграл по сути дела самого себя: умирающего солдата, накануне смерти начинающего осмысливать свою жизнь и свою легенду. Уэйн исполнил эту роль с теми достоинством и простотой, которые всегда были его отличительными свойствами. Зрители запомнили Уэйна как «последнего героя» классического американского кино.

ü  Купер (Cooper) Гари (1901–1961), американский актер. Настоящее имя – Фрэнк Джеймс.

Символ «золотого века» Голливуда – безупречно причесанный шатен с голубыми глазами, высокий и стройный – он, к счастью, обладал чувством времени, и сумел встроиться в изменившуюся обстановку, поэтому его карьера окончилась только вместе со смертью, а началась еще в 1925 г.

Играл в военных лентах: «Прощай, оружие» (1932), «Дела и дни бенгальского улана» (1935), «Красавчик Жест» (1939). Некоторая медлительность в реакциях помогла Куперу стать идеальным персонажем комедий Ф. Капры в фильмах «Мистер Дидс переезжает в город» (1936), «Познакомьтесь с Джоном Доу» (1941) и Э. Любича. Но настоящее имя сделали ему вестерны – «Ковбой и леди» (1938) Г. Поттера, «Человек с Запада» (1940) У. Уайлера. Заглавная роль в фильме «Сержант Йорк» (1941) Х. Хоукса принесла ему первый «Оскар».