—          Вот в том-то и дело, что понять этого нельзя. Абсурд.

—          Видимо, в его действиях есть какой-то тайный смысл...

—          А знаете, мне даже нравится вся эта история, — неожидан­но сказала она, радостно улыбаясь.

Андрей Ильич смотрел на нее не отрываясь, и какое-то странное чувство наполняло все его существо. Казалось, что естественный поток времени нарушился, распался и что-то сместилось в неизбеж­ном течении лет.

Он видел перед собой Мари, совсем не изменившуюся, молодую, словно годы не коснулись ее.

—          Почему вы на меня так смотрите?

—          Как смотрю?

—          Странно.

—          Ваша фамилия Луни, — не то спрашивая, не то утверждая, сказал Андрей Ильич.

Девушка мгновенно изменилась. Ее словно подменили. От ра­дости и возбуждения не осталось и следа.

—         Откуда вы взяли?

—          Видите ли, я вас сразу узнал.

—         Узнали? Разве мы были знакомы раньше?

Нет, но я... дело в том, что я видел вас, когда вы выходили из конторы Легрэна, в Париже. Затем на аукционе в Лондоне. Вы не вол­нуйтесь, я не причиню вам никакого зла. Я просто хотел узнать ваш адрес. Мне нужно увидеться с вашей матерью.

С моей матерью? Значит, это вы следили за ней?

—          Следил?

—         Да. Последнее время я замечаю, что за ней кто-то неотступ­но следит. Это вы?