Род газа и его давление в стабиловольте таковы, что при определен­ном выпрямленном напряжении в стабиловольте возникает тлеющий разряд, обладающий весьма важным физическим свойством, а именно: падение напряжения, носящее название «нормального катодного падения потенциала», между электродами промежутка остается все время по стоянным по величине и не меняется с изменением силы тока через промежуток стабиловольта, если плотность электрического тока на катоде газового промежутка не превышает определенной величины, характерной для каждой данной пары газ — металл. Например, в стабиловольтах, имеющих никелевые электроды (цилиндры) и наполненных аргоном, величина нормального катодного падения равна 131 в. Для стабиловольтов, имеющих электроды, покрытые пленкой щелочно-земельпых металлов и наполненных аргоном,—70 в.

Таким образом, действие стабилизатора основано на постоянстве величины нормального катодного падения потенциала.

Следовательно, при включении стабиловольта по схеме рис.63 и подаче питающего напряжения, которое требуется стабилизировать между каждым из электродов (5 и 2), к которым подключена нагрузка В-_н, возникает тлеющий разряд, и как бы ни менялся ток (Ю—40 ма), проходящий через эти промежутки между электродами, величина напряжения останется по­стоянной и равной величине нормального катодного падения потенциала, определяемого природой электродов и родом газа, заполняющего стабило- вольт.-

Характерной особенностью стабиловольта является его способность поддерживать значение напряжения даже в том случае, когда ток, потребляемый нагрузкой, изменяется. Если ток, потребляемый нагрузкой, уменьшается, то ток через стабиловольт увеличивается, а общий ток, потребляемый от источника, остается неизменным

Из вольтампорных характеристик стабиловольта (рис. 64) видно, что напряжение на его выходе не зависит от силы тока, а поэтому эти характеристики имеют вид почти горизонтальных линий с незначительным наклоном.